Kişinin konuşma seslerini ve çevresel sesleri duymada ve algılamada yaşadığı zorluklar işitme kaybı olarak adlandırılır. İşitme kaybı genellikle ilerleyen yaşlarda görülür. Bunun sebebi, tüm organlarda görülebilen yaşlanmanın elbette işitme organında da görülmesidir. Kişinin işitme duyusunun hassasiyeti yaşlandıkça azalır. Tıpta yaşlanma ile işitme kaybının yaşanması durumuna “presbiakuzi” adı verilir.
İşitme kaybı çeşitli sebeplerden ortaya çıkabilir. İşitme kaybı sebeplerini üç ana kategoriye ayırabiliriz. İşte bu kategoriler; Doğuştan gelen duyma kayıpları, kulak iltihapları nedeni ile yaşanan duyma kayıpları, kronik ilaç kullanımı ile yaşanan duyma kayıpları.
Doğuştan gelen duyma kayıpları genelde her iki kulakta da görülür. Doğuştan gelen duyma kayıplarının büyük bölümü genetik olarak yani aileden geçmektedir.
Orta kulak iltihabı ile yaşanan işitme kaybının en önemli sebeplerinden biri olarak çocukluk yıllarında geçirilmiş orta kulak iltihapları veya orta kulak operasyonları gösterilmektedir.
İşitme kayıpları yalnızca doğuştan veya orta kulaktan kaynaklı sorunlarla görülmez. Gençlik veya çocukluk yıllarında kullanılmış aşırı düzeyde kronik ilaçların yan etkisi olarak da duyma kaybı yaşanabilir.
